La atmósfera

ATMÓSFERA DE LA TIERRA

CUESTIONARIO

1.     ¿Cuál es su formación?

La atmósfera es la envoltura gaseosa que rodea a nuestro planeta y su existencia es posible por la gravedad terrestre. Comenzó a formarse hace unos 4,600 millones de años con el origen de la Tierra. ... Los gases que la componían podrían haber sido hidrógeno (H2) vapor de agua, metano (CH4), helio (He) y óxidos de carbono.

La atmósfera inicial estaba compuesta por hidrógeno y helio. Después, el planeta fue atacado por una gran cantidad de meteoritos, lo que resultaría en una gran actividad tectónica y volcánica sin precedentes. Los gases liberados de esta actividad formaron la llamada atmósfera secundaria, que contiene dióxido de carbono, vapor de agua, nitrógeno y gases sulfurosos. Afortunadamente, las cosas se calmaron y conforme la atmósfera comenzó a condensarse, sobrevino algo que todos conocemos muy bien: la lluvia.

Una vez la atmósfera obtuvo el oxígeno suficiente, apareció la cuarta etapa, la evolución de los grandes organismos como los animales capaces de respirar aire. Así se llegó a la atmósfera actual,

2.     ¿Cuál es su función?

La Atmósfera como filtro:
Las radiaciones son filtradas por distintas capas de la Atmósfera, al igual que hacen unas gafas de sol. Permite el paso de unas radiaciones e impide el paso de otras.

La Atmósfera como reguladora de la temperatura:
Las radiaciones que llegan a la superficie terrestre son reemitidas a la atmósfera en forma de radiaciones infrarrojas que son absorbidas por el vapor de agua y CO2, principalmente. Estas moléculas reenvían la radiación hacia la superficie terrestre en forma de calor, provocando el calentamiento de la Atmósfera. A esto se le ha denominado efecto invernadero.


La atmósfera protege la vida sobre la Tierra absorbiendo gran parte de la radiación solar ultravioleta en la capa de ozono. Además, actúa como escudo protector contra los meteoritos, los cuales se trituran en polvo a causa de la fricción que sufren al hacer contacto con el aire.

La atmosfera rodea a la tierra como un océano de aire, protege como un filtro a los seres vivos de las radiaciones mortales procedentes del sol y del espacio, en ella existe un elemento indispensable para el desarrollo de la vida que es el oxígeno.

3.     ¿Cuál es su composición?

Los principales gases que componen la atmósfera son:

·        Nitrógeno (N2): 78 % total del aire. Es un gas que no reacciona con casi ninguna otra sustancia (inerte) y apenas se disuelve en agua.

·        Oxígeno (O2): 21 % del total. Es un gas muy reactivo, se combina con otras sustancias oxidándolas. Permite que los combustibles ardan y se disuelve en agua.

·        Dióxido de carbono (CO2): 0,033 % del total. Producido por la combustión de los combustibles fósiles y la respiración de las plantas. Es soluble en agua.

4.     ¿Cuál su estructura?

Desde la superficie de la Tierra hacia arriba se distinguen varias capas:

Troposfera: es la capa que está en contacto con la superficie terrestre. Su grosor varía entre 8 km en los polos y 16 km en el ecuador y su temperatura disminuye al aumentar la altura. Contiene el 75 % del peso total de la atmósfera y en ella se producen la mayoría de los fenómenos meteorológicos.

Estratosfera: capa que se eleva hasta los 50 km. La temperatura se mantiene constante. Aquí es donde se encuentra la capa de ozono que protege a los seres vivos de la acción dañina de los rayos ultravioleta.

Mesosfera: tiene un grosor de 40 km, aproximadamente. La temperatura desciende hasta los –77 ºC en su límite superior. Hay nubes de hielo y polvo. En esta capa los meteoritos que caen a la tierra se transforman en estrellas fugaces.

Ionosfera o termosfera: capa que se extiende hasta los 500 km. En ella los gases son transformados en iones por la absorción de la radiación solar, hecho que permite realizar transmisiones de radio alrededor de la superficie curvada de la Tierra, pues el gas ionizado actúa como reflector de ciertas longitudes de onda.

Exosfera: desde los 500 km hasta alturas no determinadas, contiene una concentración gaseosa extraordinariamente enrarecida.

5.     ¿De qué manera le afecta la acción antrópica?

A medida que crece la población humana, se desarrollan nuevas industrias y nuevas tecnologías, que afectan enormemente las poblaciones de otras especies y los factores abióticos de los ecosistemas donde habitan.

·        Deterioro del agua

·        Deterioro del aire

·        Reducción de la capa de ozono

·        Lluvia acida

·        Efecto invernadero y calentamiento global

·        Deterioro del suelo

6.     ¿Qué institución es responsable de su estudio en el Ecuador?, ¿qué tipo de información nos proporciona continuamente?

·        El instituto Geofísico Nacional (EPN) es una organización estratégica del estado ecuatoriano, líder en la investigación científica, en el monitoreo instrumental y la formación académica en la región, que incida en las políticas del país para propender al mejoramiento de la seguridad individual y colectiva, así como al desarrollo sostenible del país, vía reducción de su vulnerabilidad frente a los fenómenos sísmicos y volcánicos.

·        El Instituto Geográfico Militar  se encarga de gestionar y ejecutar las actividades de investigación, generación y control de geo-información y, transferencia de conocimiento y tecnología en los ámbitos de geodesia, cartografía y desarrollo tecnológico, siendo partícipes en líneas de investigación de las ciencias de la Tierra y en seguridad documentaria; en apoyo a la defensa, seguridad y desarrollo nacional.